파킨슨병의 원인과 증상

요즈음 주변의 60세 이상되는 노년기를 사는 분들 중에 파킨슨병으로 고생하는 분이 자주 눈에 띈다. 파킨슨병은 그 환자수가 늘어나는 추세이며 아직 치료제가 없는 실정이다. 노후의 삶을 위협하는 파킨슨병의 원인과 증상에 관하여 알아보고자  한다.

파킨슨병의 원인

파킨슨병은 진행성 신경계 질환으로, 신체의 운동 기능에 영향을 주는 질병입니다. 파킨슨병은 시누클레인(신경 세포 간의사소통을 돕는 뇌 단백질)이 신경 세포 내에서 레비 소체라고 하는 덩어리를 형성하고. 시누클레인이 뇌의 여러 영역, 특히 중뇌의 흑질에 쌓여 도파민이라는 호르몬을 만드는 신경 조직을 파괴함으로써 뇌의 운동 조절 기능을 저하시키는 퇴행성 뇌 질환입니다.

 

이 레비 소체는 종종 뇌와 신경계의 다른 부분에서 누적되어 다른 장애에 영향을 줄 수 있음을 암시합니다.

뇌 이미지

연구에 따르면 파킨슨병이 보다 광범위한 장애의 일부라는 증거가 증가하고 있습니다. 이 장애가 있는 경우, 시누클레인이 뇌뿐만 아니라 심장, 식도, 장 및 다른 부위의 신경 세포에도 축적됩니다. 그 결과, 시누클레인이 축적되는 위치에 따라 일어설 때 어지러움, 변비, 삼키기 어려움 등 다른 증상을 야기합니다.

파킨슨병은 전체 환자의 5~10%만 유전에 의해 발생합니다. 그 외 대부분은 특발성입니다. 파킨슨병의 환경적 요인에 대한 연구에서 MPTP(뇌의 흑질 에 있는 도파민 신경 세포를 파괴하여 파킨슨병 의 영구적인 증상을 유발하는 신경독소 MPP + 의 화학적 전구체), 살충제(로테논, 파라콰트), 중금속(망간, 납, 구리), 일산화탄소, 유기 용매, 미량 금속 원소 등의 독소 노출, 두부 손상 등의 요인을 파킨슨병의 발병 원인으로 지적하였습니다.

뇌 흑질의 도파민계 신경이 파괴되는 원인은 아직 정확하게 알려지지 않았습니다. 환경 독소, 미토콘드리아 기능 장애, 불필요한 단백질 처리 기능 이상 등이 이를 유발한다는 가설이 있습니다.

 

파킨슨병의 증상

파킨슨병의 주요 증상은 천천히 시작되어 진행되는 특징을 가지고 있습니다. 이로 인해 병이 시작된 시기를 정확하게 파악하기 어려운 경우가 많습니다. 

 

그러나 파킨슨병의 특징적인 증상이 나타나기 몇 년 전부터 다른 막연한 증상들을 호소하는 환자들이 많이 있습니다. 예를 들어 계속되는 피곤함과 무력감이 그러한 증상들 중 일부입니다. 일반적으로 파킨슨병은 미세하게 시작해서 서서히 진행됩니다.

1. 운동 증상

1) 떨림(진전)

몸이 떨리는 증상은 파킨슨병 화자의 2/3가 보이는 증상입니다. 일반적으로 손이 편안한 상태에서 한 손에서 발생합니다(휴식성 떨림).작은 물체를 굴리는 것처럼 손이 움직이는 일이 종종 있습니다(환약말이[pill-rolling]라고 함).

 

손을 의도적으로 움직이면 떨림이 줄어들고 수면 중에는 완전히 사라집니다. 정서적 스트레스나 피로로 인해 악화될 수 있습니다. 결국 다른 손, 팔 및 다리까지 진행될 수 있습니다. 턱, 혀, 이마 및 눈꺼풀, 그리고 더 약한 정도로 목소리에도 영향을 줄 수 있습니다

 

일부 사람에게는 떨림이 발생하지 않습니다. 때때로 질병이 진행되고 근육이 더욱 경직됨에 따라 떨림이 덜 분명해지기도 합니다.

2) 경직

파킨슨병 초기에는 근육이 뻣뻣해지는 경직 증상이 나타납니다. 근육이나 관절의 문제로 오인되기도 합니다. 파킨슨병이 진행됨에 따라 근육이 조이거나 당기는 느낌, 근육 통증이 느껴지기도 합니다. 부위에 따라, 환자에 따라 허리 통증, 두통, 다리 통증, 다리 저림 증상을 호소하는 경우도 있습니다. 

 

근육이 뻣뻣해지면 많은 운동(예를 들어, 잠결에 돌아눕기, 차에 타거나 내리기, 깊숙이 앉는 의자에서 일어나기 등)이 방해를 받습니다. 매일 하는 일상적인 일(옷입기, 머리 빗기, 먹기, 양치질 등)에 더 많은 시간이 걸립니다.

3) 서동
행동이 느려집니다. 환자는 대개 손의 작은 근육을 제어하는 데 어려움을 겪기 때문에 셔츠 단추 채우기나 신발끈 묶기와 같은 매일 하는 일이 점차적으로 어려워집니다. 

 

파킨슨병 환자의 대부분은 글씨를 쓸 때 펜으로 획을 시작하고 유지하는 것이 어렵기 때문에 손글씨가 떨리고 작습니다(소자증). 환자들은 이러한 증상을 쇠약해진 것으로 착각할 수 있습니다. 그러나 일반적으로 힘과 감각은 정상입니다. 

 

또 눈 깜박임, 얼굴 표정, 걸을 때 팔 움직임, 자세 변경 등의 동작 횟수와 크기가 감소합니다. 많은 경우에 환자 본인은 잘 알지 못합니다. 주위 사람에게 지적을 받아야 비로소 알게 되는 경우도 있습니다.

4) 자세 불안정

 

몸의 자세를 유지하지 못하고 넘어집니다. 파킨슨병의 초기에는 드물지만, 병이 진행되면 많은 환자들에게 나타납니다.

5) 구부정한 자세

목, 허리, 팔꿈치, 무릎 관절이 구부정하게 구부러진 자세가 됩니다. 

6) 보행 동결

걷기가 어려워집니다. 종종 발을 질질 끌면서 짧은 걸음을 내딛고, 팔짱을 끼고 팔을 거의 흔들지 않거나 전혀 흔들지 않습니다. 걷다가 멈추거나 방향을 돌리는 것이 어렵습니다. 질병이 발전하면, 일부 사람들은 발이 지면에 붙은 경우처럼 느끼기 때문에 (동결이라고 함) 갑자기 걸음을 멈춥니다. 

 

다른 사람은 부지불식간에 점차적으로 걸음을 빨리 하여 낙상을 피하기 위해 잰 걸음을 걷습니다. 많은 환자들이 무척 괴로워합니다. 파킨승병이 많이 진행된 환자에게 관찰됩니다.

파킨슨병의 증상

2. 비운동 증상

1) 신경 정신 증상

우울, 불안, 무감동, 충동 조절 장애, 환시, 정신증 등의 신경 정신 증상이 나타날 수 있습니다. 50% 정도의 파킨슨병 환자가 우울증을 겪습니다. 이로 인해 약에 대한 순응도나 치료 의욕이 떨어져 삶의 질이 악화될 수 있습니다.

2) 인지 기능 저하

 

전체 환자의 40% 정도에서 인지 기능 저하가 동반됩니다. 파킨슨병 환자가 겪는 치매 증상은 알츠하이머병에서 나타나는 치매와 양상이 다릅니다. 환시를 겪기도 하고, 인지 기능 증상의 기복이 심할 수 있습니다. 

 

약에 대해 과민 반응을 보이는 경우도 있습니다. 현실적으로 인지 기능을 완치할 수 있는 치료는 없습니다. 그러나 적절한 약물 요법으로 도움을 받을 수 있습니다.

3) 자율신경계 이상

기립성 저혈압, 변비, 소변 장애, 성 기능 장애, 후각 이상, 장운동 이상 등의 자율신경계 이상이 발생할 수 있습니다. 

4) 수면 장애

많은 파킨슨병 환자가 불면증을 호소합니다. 이 외에도 기면, 주간 과다 졸림증, 하지 불안 증후군, 렘수면 행동 장애, 주기성 사지 운동 장애 등의 수면 장애가 동반될 수 있습니다. 빠른 눈 운동(REM) 수면 동작 장애가 흔히 발생합니다. 

 

이 장애에서는 환자가 꿈 속에서 하는 행동을 실제로 하기 때문에 REM 수면 상태에서 보통 움직이지 않는 사지가 갑자기 격렬하게 움직여, 때때로 옆에 자고 있는 사람을 다치게 할 수 있습니다. 수면 부족은 우울증, 사고력 장애와 낮 시간의 졸음에 영향을 줄 수 있습니다.

5) 배뇨 장애 

배뇨 문제가 나타날 수 있습니다. 소변을 보고 이를 유지하기 힘들 수 있습니다(배뇨 지연이라고 함). 소변을 보고자 하는 강렬한 욕구(절박)가 있을 수 있습니다. 요실금이 흔합니다.

6) 기타

통증, 무감각, 피로, 후각 저하 등의 감각 이상이 동반됩니다.

3. 기타 증상
 
1) 식도가 내용물을 더 느리게 이동시킬 수 있기 때문에 삼키기 어려움이 발생할 수 있습니다. 그 결과, 구강 분비물 및/또는 섭취하는 음식이나 액체를 흡입(흡인)할 수 있습니다. 흡인은 폐렴을 일으킬 수 있습니다.

2) 장이 장 내용물을 더 천천히 움직이므로 변비가 발생할 수 있습니다. 활동하지 않는 것과 파킨슨병 치료에 사용되는 기본 약물인 레보도파가 변비를 악화시킬 수 있습니다.

 

3) 일어설 때 갑작스럽고 과도한 혈압 저하가 발생할 수 있습니다(기립성 저혈압).

 

4) 후각 상실(후각소실증)이 흔하게 나타나지만 환자는 이를 인지하지 못할 수 있습니다.

 

5) 파킨슨병 환자의 약 1/3에서 치매가 발생하며, 대개 질병 후기에 발생합니다. 그 외 많은 환자에게서 사고 능력이 손상되지만 환자들은 이를 인지하지 못할 수 있습니다.

 

6) 우울증이 발생할 수 있으며 간혹 운동 문제가 나타나기 몇 년 전에 발생할 수 있습니다. 파킨슨병이 심해지면 우울증이 악화되는 경향이 있습니다. 우울증은 또한 운동 문제를 악화시킬 수 있습니다.

 

7) 환각, 망상 및 편집증이 발생할 수 있습니다(특히 치매가 발생하는 경우). 환자들은 있지 않은 것을 보거나 들을 수 있거나(환각) 모순되는 확실한 증거가 있음에도 불구하고 특정 믿음을 확고하게 유지할 수 있습니다(망상). 의심이 많아지며 다른 사람들이 자신을 해치려 한다고 생각할 수 있습니다(편집증). 

 

이러한 증상은 현실과의 접촉 상실을 나타내므로 정신병적 증상으로 간주됩니다. 정신병적 증상은 파킨슨병 환자가 시설에 들어가는 가장 흔한 이유입니다. 이러한 증상이 나타나면 사망 위험이 높아집니다.

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